控制内核传来的空间波动异常微弱，却带着一种奇特的韵律，仿佛某种沉睡的存在被先前内核易主时的能量扰动所惊醒，在另一端轻轻叩问。

林威凝神感应了片刻，波动并未增强，也未带来明显的威胁感，更象是一种无意识的能量涟漪。“看来那个半位面里确实不简单，但现在还不是探索的时候。”他压下好奇心，当务之急是巩固收获，并规划下一步行动。

他继续留在安全屋内，借助幽冥塔相对浓郁的能量环境（通过控制内核过滤了大部分死亡气息，主要吸收游离的天地元素），花了几天时间彻底稳定了八级的境界，并将吸收【完整的火焰法则碎片】后的感悟初步融会贯通。如今他随手凝聚的火球，温度更高，形态更稳定，甚至能心分二用，同时操控数道火焰轨迹进行攻击或防御，威力不可同日而语。

“焰空戒”也彻底熟悉，十立方米的空间足够他存放目前所有的家当，包括那些珍贵的材料、卷轴和药剂，行动方便了许多。

期间，他又进入了几次【镜象挑战】副本，对手从“自己”扩展到记录下的“地火蜥蜴领主”和“亡灵大法师”的数据（虽然后者缺少了临阵突破的法则领悟，但法术模型和战斗模式依旧极具参考价值）。实战磨合让他的战斗技巧越发纯熟，对火焰与风系能力的配合也更为精妙，经验值稳步提升，虽然距离九级依旧遥远，但根基打得无比扎实。

实力稳步提升的同时，离开的念头也越发清淅。恩斯特魔法学院，那个他初来此世、结识林雷、打下魔法基础的地方，已经不再适合他了。八级的实力，放在学院里足以毕业甚至担任讲师，他继续留在那里，修炼速度必然会引起不必要的关注和麻烦。玉兰大陆广阔无边，强者如云，他需要更广阔的舞台，更激烈的挑战，才能更快地成长。

“是时候回去了结了。”林威站起身，通过安全屋狭小的窗口（实际上是能量观测口），看向外面灰蒙蒙的塔内空间。他通过控制内核，将幽冥塔的防御机制调整到最高，并设置了只有他自己能感应到的精神印记。这里，将是他一个隐秘的据点。

数日后，恩斯特魔法学院。

林威的身影出现在学院门口，风尘仆仆，但眼神锐利，气息内敛，与周围普遍四五级的学员截然不同。他没有掩饰自己的归来，但也将自身魔力波动压制在六级左右，不至于太过惊世骇俗。

他直接前往了自己的独立宿舍，简单收拾了留下的少量个人物品。其实大部分有用的东西早已随身携带或存于焰空戒，这次回来，更多是一种形式上的告别。

刚收拾妥当，宿舍门就被敲响了。

“林威，是你回来了吗？”门外传来林雷熟悉的声音，带着一丝关切。

林威打开门，看到林雷站在外面，一年多不见，林雷的气质更加沉稳，实力似乎也精进了不少，估摸着接近六级了。他肩上的贝贝探头探脑，乌溜溜的小眼睛好奇地打量着林威。

“林雷，进来坐。”林威侧身让开。

林雷走进房间，看了看林威简单打包的行囊，眉头微挑：“你这次出去历练，时间不短。看你的样子，收获不小？”他敏锐地感觉到林威身上那股若有若无的压力，远非普通六级魔法师可比。

“恩，有些际遇。”林威没有细说，给林雷倒了杯水，“实力确实提升了一些。”

林雷点点头，没有追问细节，这是强者之间的默契。他沉吟了一下，道：“你这次回来，是打算继续学业，还是……”

“我准备离开学院了。”林威直接说道，语气平静。

林雷虽然有所预料，但亲耳听到，还是微微怔了一下。他放下水杯，看着林威：“决定了？”

“决定了。”林威目光坦然，“学院已经给不了我需要的了。留在温室里，永远无法成为真正的强者。玉兰大陆很大，我想去看看。”

林雷沉默片刻，眼中闪过一丝理解和向往。他自己又何尝不想更快地变强，去查找德林爷爷复活的方法，去探寻母亲的消息，去应对未来可能来自光明教廷的威胁。

“我理解。”林雷最终开口道，语气真诚，“你的路，注定比我们走得更快，更远。恩斯特学院，确实太小了。”

贝贝也难得安静下来，蹲在林雷肩上，小爪子挠了挠头，吱吱叫了两声，象是在表达不舍。

“你呢？”林威问道，“有什么打算？”

“我？”林雷眼中闪过坚定，“我也需要更快地提升实力。或许不久后，我也会离开学院，进行更艰苦的修行。家族的事情，还有一些……私事，都需要更强的力量。”

两人相视一眼，都从对方眼中看到了对力量的渴望和对未来的决心。他们是一类人。

“以后有什么需要帮忙的，尽管开口。”林雷郑重道。他认可林威这个朋友和战友。

“你也是。”林威笑了笑，“小心光明教廷。”

林雷瞳孔微缩，深深看了林威一眼，点了点头，没有多问。有些事，心照不宣。

没有过多的寒喧和伤感，男人之间的告别，有时候就是这么简单。林雷起身，拍了拍林威的肩膀：“保重。”

“保重。”

送走林雷，林威又在学院里处理了一些琐事，去任务堂结算了之前挂着的几个长期收集任务，用获得的积分兑换了一些稀有的炼金材料和几本关于大陆地理、历史的杂书。他刻意避开了熟悉的导师，免得引来不必要的挽留或盘问。

做完这一切，夕阳已经西斜。林威站在学院门口，最后回望了一眼这片承载了他最初记忆的建筑群。夕阳给红瓦白墙的建筑镀上了一层温暖的金色，年轻的学员们三三两两，笑语欢声，充满了朝气与……安逸。

这里很好，但不属于他了。

他转身，毫不留恋地迈步离开，身影很快消失在恩斯特学院外的林荫道尽头，融入了苍茫的暮色之中。

离开恩斯特学院范围后，林威不再压制自身气息，八级魔法师的威势自然流露，使得沿途遇到的低阶魔兽纷纷避让。他并没有明确的目的地，只是大致朝着北方前进。记忆中，玉兰大陆北方有奥布莱恩帝国这个武力至上的国度，有广袤的北极冰原，还有混乱之领等局域，机遇与挑战并存。

数日后，他途经一座繁华的边境城市——黑石城。这里商队往来频繁，人流复杂，消息灵通。林威打算在这里稍作休整，补充一些物资，顺便打听一下大陆近期的动向。

他在城中最大的冒险者酒馆“火与剑”找了个角落坐下，点了一杯麦酒，看似随意地听着周围嘈杂的议论声。

“……听说没有？奥布莱恩帝国的‘武神门’最近又要开山收徒了，要求苛刻得很呐！”

“切，武神门算什么？黑暗同盟那边的‘暗黑神殿’才叫诡异，进去的人都没几个能出来的……”

“北边冰原最近不太平，有商队说看到了巨大的白色猿类魔兽，力大无穷，估计是九级的存在！”

“混乱之领更乱套了，几个公国打成一锅粥，据说还有圣域强者插手的迹象……”

各种信息真真假假，充斥耳边。林威慢慢啜饮着麦酒，筛选着有用的信息。

就在这时，酒馆门口一阵骚动，几名穿着统一制式铠甲、气息彪悍的冒险者走了进来，为首的是一名脸上带着刀疤的壮汉，气势赫然是八级战士。他们径直走到吧台，要了烈酒，声音洪亮地交谈起来。

“妈的，这次亏大了！那个遗迹外面看着不起眼，里面居然那么多机关傀儡！”刀疤壮汉灌了一口酒，骂骂咧咧。

“老大，好歹我们弄到了这个。”旁边一个瘦小些的队员小心翼翼地从怀里掏出一块巴掌大小、非金非木、刻画着复杂纹路的黑色令牌，“这玩意能量反应不弱，应该能卖个好价钱。”

“屁！连是什么都不知道，哪个商会肯出高价？”刀疤汉子不满道。

林威的目光扫过那块黑色令牌，瞳孔微微一缩。他体内的魔力，尤其是刚刚领悟的火焰法则之力，竟然产生了一丝微不可查的共鸣！更让他心惊的是，脑海中的游戏系统，竟然主动弹出了一条提示：

【检测到特殊能量信物——“赤炎殿”接引令牌。持有此令牌，可激活并进入特定副本“赤炎殿试炼（残）”。是否获取？】

赤炎殿？接引令牌？特定副本？

林威心中一动。这显然是与火焰相关的遗迹或传承信物！而且能被系统直接识别并关联到副本功能，价值绝对远超这些冒险者的想象。

他放下酒杯，站起身，走向那几名冒险者。

“几位，打扰一下。”林威的声音平静，却带着一股不容忽视的气势，让那几名正在抱怨的冒险者瞬间安静下来，警剔地看向他。

刀疤壮汉感受到林威身上不弱于自己的能量波动，眼神凝重了几分：“这位朋友，有事？”

林威目光落在那个瘦小队员手中的黑色令牌上：“我对你们刚才得到的那块令牌很感兴趣，开个价吧。”