“人呢？冰呢？”公孙敬之眯着眼冷问，他确实不想拔擢了，可是日常的用度，却不能少。

“使、使君，杜、杜使君让你去见他。”张瓮结结巴巴地说。

“什么？！”公孙敬之有些失态地起身，今年课考还未开始，不会现在便要找由头办了自己吧？

“下吏刚去到前院，便被杜使君拦住了，他、他问下吏，你现在正、正在作甚。”这黑瘦矮小的书佐吞吞吐吐地说道。

“你怎说？”公孙敬之连忙追问了一句。

“我、我说使君正忙于公事，很操劳。”张瓮讨好地奉承道。

“蠢物！后堂有多少公事？杜使君难道会不知？！你这样说，岂不是让人以为我沽名钓誉？”公孙敬之不禁恼怒骂道。

“这————”这刚刚入寺不久的张瓮哪知其中蹊跷，骇然语结。

“正堂里还有何人，有没有廷尉寺的法官？”公孙敬之忙问。

“并、并无法官。”张瓮惊慌地回答道。

“可有兵卒军吏？”公孙敬之继续追问。

“倒有、有一个。”张瓮磕磕巴巴答道。

“他是什么品秩？身上的付章什么样？”公孙敬之心中一凉。

“是二、二百石，带了整整两什兵卒。”这张瓮没什么见识，形容了许久，也没有说清楚对方的付章是个什么样子的。

“完了，莫不是直接调来剑戟士捉我？难道是过往做的事情，被发觉了？”公孙敬之暗想，汗如雨下，脚下都发软了。

这杜周可与原来的义纵不同，后者的酷烈手段多对寻常上户使用，前者专喜欢与寺中的官吏书佐过不去。

这几年，他常以议事为由头，召属官到正堂或者别处去见面，然后再趁机拿下，直接送往县狱或者廷尉。

官场风气倒是也清朗了不少，只是这为官之人要战战兢兢啊。

“使君，杜使君让你快过去，莫眈误。”张瓮又小声提醒道。

“晓得，我晓得，现在便去。”公孙敬之哪还有力气拿这书佐来出气呢，失魂落魄地走出了后堂大门，往前堂走过去。

“呸！”张瓮待他走远之后，才朝他背后“啐”出一口唾沫，神情鄙夷，三个麻木的老书佐纷纷抬头，惊诧地盯着他。

“呵呵，我等当真倒楣透顶，竟被发配跟了这没卵子的县丞，看他那副模样，定然犯了事，搞不好要连累到我等————”

“我劝三位同僚，不如早点去找些门路，尽早换到别的曹阁，免得被耗死在此处。”张瓮扔下了此言，兀自出门去了。

“————”几个老书佐早断了拔擢的念头，他们麻木地对视一眼，又伏在案上抄录那堆成了山的户籍版。

“————”公孙敬之并未走远，而是躲在拐角处阴恻恻地偷看着，将那几句话听得真切，气得咬牙切齿。

可是，他也只能在心中腹诽，以他今日的处境，对这个小人又能如何呢？自己能不能回来，都还两说。

世道怎么坏成这样了，真是人心不古啊。

公孙敬之心中暗叹道，这才向正堂走去。

正堂后堂背靠背建着，从廊道绕行半周，也不过是三四十步远，眨眼间，他便走到了。

公孙敬之站在大门口，一眼便看到了其貌不扬但又不怒自威的杜周，哪怕心中有不满，也不敢露在面上，连忙走进去。

“下吏公孙敬之，问杜使君安。”公孙敬之老老实实地问安道，他还很老实地行了一个“下官”之礼，礼数毫无挑剔。

“恩，不必多礼。”杜周只是冷冷地说。

“诺。”公孙敬之这才抬起头，视线瞟了瞟坐在侧榻上的军吏——二十多岁的模样，身上的付章，公孙敬之也未见过。

“公孙县丞，这位是边塞来的卞屯长，他想去东市看看，你陪他去吧。”杜周平静道。

“东市？”公孙敬之下意识地反问出口。

“恩。”杜周点点头，并未做太多解释。

“敢问使君，是何事？”公孙敬之问道。

“他想看看关中的马？”杜周仍很冷漠。

“马？”公孙敬之疑惑，塞外的马又多又壮，来长安城看什么马？莫不是要找个由头把自己支走，好在外头捕拿自己。

“不必多问，去便是了。”杜周有说道，和平时一样没有半点好脸色，这让公孙敬之心中更怕了，他不愿去，又不敢不去。

“那————现在便动身？”公孙敬之不敢迟疑，有些“失态”地朝品秩比自己低的那屯长行礼请道。

“不敢受礼，现在便走。”卞雄说完后，立刻起身，不动声色地盯着公孙敬之看，暗含威逼之意。

“那这边请。”公孙敬之被看得发了毛，只能硬着头皮在走出了正堂，带着这军吏和身后那两什兵卒朝东市方向赶去。

长安城上空的那片乌云越来越浓，一场浩大的暴风雨眼看着就要下来，顶着炎热酷暑出门的黔首酷吏不停地抬头张望。

他们一面有些担忧这场蕴酿中的暴雨会给生计带来灾祸，一面又期待这大雨能稍稍带走几分暑气。

——

公孙敬之没有心思关注这场大雨，他只担忧着自己即将要面对的局面。

今日的这件事，从头到尾都透露着古怪，他绝不相信杜周刚才的说辞。

陪边塞来的军吏到东市去看战马？简直是可笑到了极点！借口太拙劣！

公孙敬之心中不停地怀疑和腹诽，却不能在面上露出来，只是跟在那军吏身边，不敢有任何异动。

身后可有两什杀气腾腾的兵卒啊，他公孙敬之怎敢反抗？反抗有何用？

这一路上，公孙敬之拉下了脸面，热络地与这个“卞屯长”攀谈，想要从对方的口中探到些消息。

可是，这个年轻的军吏很是沉默，全都只是用简单的“恩”来回答他，从头到尾没有透露半个字。

到了后来，这屯长索性手按剑柄，加快脚步与公孙敬之拉开了五六步距离，不再回应他任何问题。

公孙敬之也只好悻悻地闭上了嘴，惴惴不安地跟在前者的身后，顶着酷暑，在乌云下面快步疾行。

从县寺到东市不算太远，约莫两刻多钟也就走到了，来到东市门前时，公孙敬之早已经汗流浃背。

可是，他还没来得及开口“请示”，军吏便熟门熟路地走进了东市门。

公孙敬之本就悬着的心一下子就被揪了起来，分明在东门市里布局了！

然而，这形势容不得他迟疑半分，只得被众卒吏“裹挟”着走进东市，两眼茫然，已是六神无主。

今日天气实在过于酷热，又还不到货殖旺季，就连东门市也有些冷清，坐贾更坐在肆中昏昏欲睡。

公孙敬之等人的到来倒如同一颗小小的石子，在这滩死水当中激起了一圈涟漪，气氛热络了一些。

起先，有与公孙敬之相熟的坐贾想过来行礼讨好，可是，当他们看到对方身边那些甲胄分明的兵卒时，却又连忙刹住了脚步。

接着，他们又觉察到了公孙敬之失魂落魄的神情，脑海当中不由自主地冒出了一个自己想看见的念头：这恶吏被绳之以法了！

东市里的坐贾地位很低，谁都可以过来欺凌一番，所以他们擅长察言观色、

见风使舵，此刻见其落魄，立刻换上了幸灾乐祸的嘴脸。

更有人偷偷在公孙敬之的背后吐上一口唾沫：他这几年确实也消停了不少，可过去当户曹掾之时，可没少勒索东门市的这一众坐贾。

东市里的消息传得飞快，几乎是在眨眼之间，公孙敬之将被“枭首传阅”的消息便在坐贾当中传开了，好事者立刻聚过来围观指点。

原本窃窃的咒骂嬉笑声逐渐高了起来，“叽叽喳喳”的，甚至还有人起哄向落魄的公孙敬之扔丢秽物。

所有的污言秽语自然都被公孙敬之听在耳中，他恨得牙根痒，可如今他无暇自保，便也只能充耳不闻。

而且，他的恐惧惊慌还在不断地加剧，胸中的心脏呼砰跳着：因为他发现他们根本没有往车马市走去！

“卞、卞军吏，车马市当往南边拐去，不、不在西边。”公孙敬之追上卞雄，用发颤的声音小声说道。

“恩，我晓得，不去车马市了，去别处看看。”卞雄头不回、脚不停地说道。

“敢问卞军吏，我、我等究竟去何处？”公孙敬之擦了擦汗，强颜欢笑再问。

“使君不必问，到了便知晓了。”卞雄挥挥手，立刻截断了公孙敬之的话头o

“可、可是这么多坐贾围在此处，只怕会滋扰出事端，能否————能否让他们散去。”公孙敬之苦求道。

“恩，是我疏忽了。”卞雄停下了脚步，冷冷地怒视着围聚在周围的众坐贾和闲人，议论声立刻小了。

这几年来，他在边塞出生入死，手刃的匈奴人至少也有三五十，眼中的杀气可不是寻常军吏可以比的。

“我等办军务，莫要再跟着了，贻误耽搁了兵事，尔等恐怕————吃罪不起！”卞雄不动声色地警告道。

“————”近处的坐贾立刻便被卞雄的杀意吓住了，愣了一瞬，便一哄而散了，纷纷扭头躲回自家肆中。

消息再次由远及近，远处那些聚在肆列两侧的坐贾也都陆陆续续地四散而去，整个东市看似又恢复了先前的宁静，却仍暗流涌动。

“谢、谢过卞军吏。”公孙敬之拱手道，他也不擦汗了—一脸庞已彻底湿透。

终于，公孙敬之被带到了东市最西边的那一个区，还未进去，他的脸就白了。

这个区，卖的都是丧葬之物啊！

和先前走过的区相比，此处更加地冷清，许多坐贾不在肆中，人气很是衰微。

取而代之的是各式各样用来殉葬陪死的木偶泥塑或者镇墓兽，看着很是惊悚。

当然，还摆着大大小小的棺材：石棺、木棺、彩棺————想得到的，应有尽有。

“怎、怎的来这了？”公孙敬之腿肚子有些发软道。

“进去吧，公孙县丞。”卞雄并未回答对方的问题。

“这、这————”公孙敬之抬起手胡乱地指向了四周，脸上已经无半点血色了“有人要见见使君。”卞雄用不可置疑的口气说道。

“何、何人？”公孙敬之又惊，忙不迭地拱手问道。

“使君进去便知了。”卞雄仍然不动声色地冷漠道。

“里、里头不会埋有刀斧手吧？”公孙敬之不肯走。

“使君这便说笑了，光天化日，埋伏刀斧手作甚？”卞雄罕见地露出了笑容，这笑容之下藏有些戏谑。

“还望卞军吏如实相告，是不是下吏触犯了刑律，要、要被————被诛杀于此？”公孙敬之豁出去问道。

“使君这是什么话，何人敢强杀六百石的县丞？！”卞雄故作惊骇地反问道。

“如此说来，我、我确实触犯了刑律？”公孙敬之眼皮跳了跳，如惊弓之鸟。

“使君有没有触发刑律，只有使君知晓，我等远道而来，并不知晓。”卞雄又道，仍不肯透露半个字。

“迟早有这一日啊。”公孙敬之失去了所有的希望，他仰天长叹一声，不再做任何挣扎了，只再道，“请卞上吏带路，我跟你去。”

“甚好。”卞雄在前面走着，将公孙敬之引到了这一区靠边沿的地方，停在了一个空荡荡的棺肆前头。

这官肆的凉棚里挂满了蛛网，地上的草席也早已风朽了，更不见棺材的影子，一看便是许久没人用了。

在凉棚下，有一个身形健硕的男子，他正背对着公孙敬之箕坐在席上，慢条斯理地磨着一把锈迹斑斑的手斧，时不时还要试试刀口。

他的身边还有几把同样锈迹斑斑的刀斧，看着不象刑具，倒象棺材匠的工具。

公孙敬之看了一眼卞雄，后者只是轻微地点了点头。

“今日，恐要命丧于此，枉我在试图摸爬那么多年，到头来还是一场空啊。”公孙敬之心中认命叹道，主动地往棺肆凉棚走近一步。

“我乃长安丞公孙敬之，不知阁下找我有何事相商？”公孙敬之强鼓起勇气，拿腔拿调地说，乍一看，倒又有了“六百石”的气魄。